# Cẩm Nang Du Lịch Savannah Georgia: 22 Quảng Trường Rợp Bóng Rêu Sồi, Phố Cổ River Street & Ẩm Thực Lowcountry
Đặt chân tới thành phố cổ Savannah thuộc tiểu bang Georgia, ai nấy đều có cảm giác như vừa bước vào một bức tranh thủy mặc miền Nam nước Mỹ sống động lạ lùng.
Nơi đây không có những tòa cao ốc chọc trời xô bồ, mà thay vào đó là những con đường rợp bóng sồi cổ thụ hàng trăm năm tuổi, rêu phong bạc (Spanish moss) buông rủ thướt tha trong làn gió biển mặn mòi, hòa cùng ánh đèn lồng khí đốt lung linh lúc hoàng hôn buông xuống.
Được thành lập vào năm 1733 bởi Tướng James Oglethorpe, Savannah tự hào là đô thị có quy hoạch đầu tiên của nước Mỹ.
Trải qua gần ba thế kỷ với biết bao thăng trầm lịch sử, thành phố cảng xinh đẹp nép mình bên dòng sông Savannah vẫn vẹn nguyên nét duyên dáng quý phái, níu chân du khách bằng 22 quảng trường xanh mát, những dĩa tôm rim bắp xay Lowcountry thơm lừng và tiếng vó ngựa lộc cộc gõ đều trên nền đường lát đá cuội cổ kính.
Bản Quy Hoạch Oglethorpe: Dạo Bước Qua 22 Quảng Trường Xanh Mướt
Điểm độc đáo bậc nhất khiến Savannah không lẫn vào đâu được so với bất kỳ thành phố lịch sử nào khác trên đất Mỹ chính là quy hoạch ô bàn cờ thông minh của Tướng Oglethorpe.
Thay vì dồn nhà cửa san sát thành những dãy phố khô khan, ông chia đô thị thành từng khu dân cư nhỏ, mỗi khu đều có một quảng trường công viên xanh mướt làm trái tim sinh hoạt chung:
- Quảng trường Monterey Square: Nổi tiếng với vẻ đẹp tráng lệ và bí ẩn, được bao quanh bởi ngôi giáo đường Do Thái Congregation Mickve Israel mang kiến trúc Gothic lộng lẫy cùng dinh thự Mercer Williams House—bối cảnh chính của cuốn tiểu thuyết lừng danh Midnight in the Garden of Good and Evil.
- Quảng trường Chippewa Square: Nơi ghi dấu ấn sâu đậm trong lòng khán giả điện ảnh toàn cầu với hình ảnh chàng khờ Forrest Gump ngồi đợi chuyến xe buýt định mệnh trên chiếc ghế gỗ mộc mạc, râm mát dưới những tán cọ cảnh và rực rỡ hoa đỗ quyên bung nở mỗi độ xuân về.
- Quảng trường Johnson Square: Trái tim lâu đời nhất của Savannah được xây dựng từ năm 1733, rợp bóng mát bởi những cây sồi già trăm tuổi cùng hai đài phun nước róc rách suốt ngày đêm, nơi các nghệ sĩ đường phố thường ngân nga khúc nhạc đồng quê dịu êm.
- Quảng trường Columbia Square: Góc phố thanh bình tĩnh lặng ở mạn đông phố cổ, rợp bóng cây tường vi duyên dáng và sở hữu đài phun nước cổ xưa được chuyển về từ một trang trại trăm năm ở Georgia.
Cứ thả bộ chầm chậm về phía nam, bạn sẽ bắt gặp đại công viên Forsyth Park rộng tới 30 mẫu Anh.
Dưới vòm trời lộng gió, những cành sồi vươn dài đan cài vào nhau như mái vòm nhà thờ Gothic tự nhiên, buông từng dải rêu bạc Spanish moss đung đưa theo gió biển.
Đài phun nước kiểu Paris trắng muốt ngự ngay giữa công viên tỏa làn sương mát lạnh, tạo nên khung cảnh lãng mạn ngất ngây làm say lòng biết bao người lữ khách phương xa.
Ẩm Thực Lowcountry: Bản Hòa Ca Đậm Đà Của Duyên Hải Miền Nam
Nhắc tới Savannah mà không thưởng thức ẩm thực Lowcountry thì coi như uổng phí nửa chuyến đi.
Đây là phong cách ẩm thực độc nhất vô nhị sinh ra từ vùng duyên hải ngập mặn trù phú của Georgia và South Carolina, hòa quyện tinh hoa nấu nướng của người da màu Tây Phi, nguồn hải sản ven bờ của thổ dân bản địa và kỹ thuật chế biến thanh nhã của người Pháp, người Anh thời mở cõi.
Bất kỳ ai sành ăn khi ghé Savannah cũng đều muốn nếm thử bằng hết những món ngon nức tiếng này:
- Tôm Duyên Hải Rim Xốt Bơ Bắp Xay (Shrimp and Grits): Tôm trắng tươi rói đánh bắt ngay ngoài khơi Georgia được xào săn cùng xúc xích xông khói andouille, ớt chuông, hành tây caramen và tỏi băm thơm phức. Tất cả được chan ngập lên tô bột bắp xay thô (grits) hầm nhừ cùng kem tươi béo ngậy và phô mai cheddar trắng đậm đà, ăn một muỗng là vị giác bừng tỉnh liền.
- Súp Cua Gạch She-Crab Soup: Món súp hải sản mịn như nhung nấu từ thịt cua xanh Đại Tây Dương ngọt lịm, gạch cua béo bùi, kem sữa đậm đà và một chút rượu sherry thơm nồng thêm vào ngay trước khi bưng ra bàn, giúp làm dậy lên hương vị biển cả ấm áp.
- Cà Chua Xanh Chiên Giòn Rụm (Fried Green Tomatoes): Từng lát cà chua xanh giòn rụm tẩm qua lớp bột bắp giòn rụm rồi chiên ngập dầu vàng ươm, ăn kèm xốt remoulade cay the hoặc mứt thịt xông khói ngọt dịu, vừa giải ngấy vừa bắt vị hết sức.
- Bánh Mì Bơ Sữa Buttermilk Biscuits: Những chiếc bánh nướng mới ra lò nóng hổi, xốp mềm với hàng chục lớp bơ tan chảy trong miệng, phết thêm chút bơ mật ong hoa dại béo ngọt thì ngon lành không gì sánh bằng.
- Lẩu Luộc Hải Sản Đồng Quê (Frogmore Stew): Mâm hải sản dân dã đậm chất miền biển gồm tôm tươi cả vỏ, xúc xích xông khói, từng khúc bắp ngọt vàng ươm và khoai tây bi đỏ luộc chín tới cùng gia vị thảo mộc Old Bay cay nhẹ, trút thẳng ra dĩa lớn cho cả nhà cùng nhau bóc ăn rôm rả.
Tản bộ dọc bờ sông lúc xế chiều, mùi thơm ngọt lịm của đường nâu và hạt hồ đào nướng (pecan) sẽ dẫn lối bạn vào các tiệm kẹo thủ công truyền thống trên phố River Street.
Tại đây, những người thợ làm kẹo điêu luyện múc từng muôi kẹo praline nóng hổi trút lên phiến đá cẩm thạch mát lạnh, tạo nên những miếng kẹo pecan praline xốp mềm, ngọt thanh và béo ngậy làm say đắm cả người lớn lẫn trẻ nhỏ.
Phố Cổ River Street: Đá Cuội Ballast Và Nhịp Sống Bên Bờ Cảng
Bước xuống những bậc thang dốc đứng từ con đê cao nhìn ra dòng sông Savannah, du khách sẽ chạm vào một tầng lịch sử hàng hải sống động: con phố ven sông River Street và những ngõ ngách treo cầu Factor's Walk.
Cách đây vài thế kỷ, những thương thuyền buôn bán vượt Đại Tây Dương từ châu Âu cập bến Savannah phải trút bỏ hàng ngàn tấn đá dằn tàu (ballast stone)—gồm đá granite, đá bazan nhặt từ các lòng sông xa xôi—xuống ven bờ lầy lội trước khi chất đầy bông gòn và gỗ thông Georgia mang về lục địa già.
Người dân địa phương đã khéo léo dùng chính những viên đá cuội dằn tàu tròn lẳn ấy để lát nên những con đường dốc và bờ kè kiên cố rực rỡ nắng mưa cho tới tận ngày nay:
- Khám phá Factor's Walk, mê cung những con hẻm cổ và cầu bộ hành bằng gang uốn lượn nối liền bờ dốc phía trên với các tầng cao của dãy nhà kho bông gòn gạch đỏ hàng trăm năm tuổi.
- Ngắm nhìn những con tàu chở container khổng lồ lừng lững rẽ sóng chạy êm ru trên luồng lạch hẹp chỉ cách bờ kè vài bước chân, tạo nên khung cảnh tương phản kỳ thú bên cạnh những con thuyền gỗ chạy bằng guồng nước hoài cổ.
- Ngồi thư thả tại một quán bar tầng thượng ven sông, nhâm nhi một ly bia thủ công mát lạnh ngắm hoàng hôn nhuộm tím mặt nước và đón từng cơn gió biển mát rượi thổi vào xua tan oi ả.
Văn Hóa Ly Cầm Tay, Chuyện Ma Đêm Khuya Và Sự Lãng Mạn Phố Cổ
Khi màn đêm buông xuống, bóng những chùm rêu Spanish moss in thẫm lên nền trời chạng vạng, Savannah lại khoác lên mình nét quyến rũ kỳ ảo với hai đặc sản tinh thần nổi tiếng: văn hóa uống bia đi dạo và những câu chuyện tâm linh kỳ bí.
Savannah là một trong số rất ít thành phố lịch sử tại Mỹ ban hành quy chế cho phép du khách từ 21 tuổi trở lên được cầm ly nhựa đồ uống có cồn (tối đa 16 ounce) đi dạo thong thả ngoài trời trong phạm vi khu phố cổ.
Bạn hoàn toàn có thể ghé một quán rượu cổ xưa, gọi một ly cocktail julep bạc hà mát lạnh rồi thong dong tản bộ dưới ánh đèn lồng khí đốt lung linh qua từng quảng trường tĩnh mịch.
Trải qua những trận dịch sốt vàng da thảm khốc, những cuộc giao tranh ác liệt thời Nội chiến và vô vàn giai thoại truyền miệng, Savannah thường được mệnh danh là thành phố ma mị bậc nhất nước Mỹ:
- Ghé thăm nghĩa trang cổ Colonial Park Cemetery, nơi những tấm bia mộ từ thế kỷ thứ mười tám nằm nép mình rêu phong dưới những gốc sồi xù xì, lưu giữ câu chuyện về những người mở đất và nạn nhân dịch bệnh năm xưa.
- Tham gia các tour đi bộ ngắm phố đêm bằng đèn bão cầm tay, lắng nghe hướng dẫn viên kể lại những bí ẩn rùng mình quanh dinh thự Sorrel Weed House từng là sào huyệt của cướp biển hay bệnh viện dã chiến Marshall House.
- Thưởng thức bữa tối sang trọng bên trong The Olde Pink House, ngôi biệt thự kiểu Georgia xây từ năm 1771 với các phòng ăn dưới hầm rượu ấm cúng, lung linh ánh nến và tiếng đàn dương cầm du dương réo rắt.
Kinh Nghiệm Du Lịch Savannah: Đi Lại, Đậu Xe Và Thời Điểm Lý Tưởng
Dạo chơi quanh Savannah thiệt sự rất dễ dàng và thảnh thơi nếu bạn bỏ túi trước vài kinh nghiệm thực tế sau đây:
- Giày Dép Đi Bộ Là Ưu Tiên Số Một: Những con đường lát đá cuội ghồ ghề ở River Street cùng các vỉa hè lát gạch cổ xưa có thể khiến những đôi giày cao gót gặp khó khăn. Bạn nhớ mang theo giày thể thao êm ái hoặc giày đế bệt chắc chắn để bước đi thoải mái suốt ngày dài.
- Đi Xe Buýt Miễn Phí DOT Shuttle: Thành phố có tuyến xe buýt dot Express Shuttle hoàn toàn miễn phí, cứ 10 phút một chuyến chạy vòng quanh khu phố cổ có máy lạnh mát rượi, rất tiện lợi để di chuyển giữa công viên Forsyth Park và bến cảng River Street mà không tốn một cắc.
- Kinh Nghiệm Đậu Xe Xe Hơi: Đậu xe ven đường trong phố cổ thường phải trả phí qua ứng dụng di động và giới hạn giờ. Du khách đi xe hơi nên cho xe vào các bãi đậu xe nhiều tầng an toàn như Bryan Street Parking Garage hoặc Whitaker Street Garage, sau đó thong thả đi bộ hoặc mướn xe xích lô xích ngắm cảnh.
- Thời Điểm Đẹp Nhất Trong Năm: Mùa xuân từ tháng Ba đến tháng Năm là mùa đẹp mê hồn khi hàng vạn bụi đỗ quyên bung nở rực rỡ khắp các quảng trường. Mùa thu từ tháng Mười đến tháng Mười Một trời trong xanh, nắng vàng dịu nhẹ, ban đêm mát mẻ rất thích hợp để dạo bộ và tham gia các lễ hội ẩm thực ngoài trời.